A Strange Encounter

語り部です。

『A Strange Encounter』という作品がある。おらんげぱうだーによる275円の短編。サンプル6枚で示されるそれは、一見するとファンタジー背景の官能作品に過ぎない。だが覚悟はできていますか。この先に戻る道はありません。

作品が示す「地獄」は、それが明確に地獄であることを登場人物たち自身が認識していないところにある。女主人公はファンタジーの世界へ迷い込む。そこで待つのは異種族の存在。ふたなり、触手、巨根といったタグが示す通り、彼女の遭遇するそれは人間的な理性では対抗できぬ他者である。しかし残酷なのは、彼女がそれを「受け入れ始める」という点だ。

通常、そうした作品では「抵抗→絶望→快楽堕ち」という三段階が用意される。だが本作では、その過程が淡白に、さらには「自然に」進行する。これは恐怖だ。なぜなら、それは主人公の人間性が段階的に剥奪されていく過程であり、その剥奪を本人が「望むようになる」からである。

女主人公のみというジャンル指定が意味するところを考えてみよ。男性はいない。つまりこの物語には対比、逃げ場、人間的救済がない。長身でムチムチとされた彼女の体は、異界の論理に適応する容器へと次第に変わっていく。巨乳、巨根、触手——すべてが「サイズ」を強調している。それは物理的な侵犯だけではなく、彼女の世界との相似性が喪失されていく過程の可視化ではないか。

この先にあるのは、換言すれば「同化」である。異界の生態系への組み込み。人間であることの意味の希薄化。高画質で配信されるその映像は、その過程を余すところなく記録する。なぜ記録するのか。それを「見る」ことで、われわれ読者も何らかの契約に署名するからだ。

読後に残るのは、虚無感と申し訳程度の快感の混合物である。物語に明確な終幕はない。なぜなら終わりがないからだ。異界での時間は人間の時間ではない。彼女はそこで、永遠に「異なるもの」に変わり続ける。その過程はループし、反復される。一度異界に足を踏み入れたら、戻る道はないのだ。

どのような読者に適切か。それは「見たいが、見たくない」という相矛盾した欲望を抱えた者たちだ。官能を求めながらも、その先にある絶望を感知する者。人間の脆弱性を確認したい者。或いは、自らも「異なるもの」に変わりたいという、無自覚の願いを持つ者。

275円。安い。それはこの虚無への入場料としては、あまりに廉価だ。

あなたは本当に、この先へ進む覚悟がありますか。

——語り部